Трикотаж представляет собой вязаное изделие или полотно, полученное из одного или многих нитей путем образования взаимно переплетающихся между собой петель.
Технологический процесс получения трикотажа включает основные производства: прядильное, вязальное, отделочное. Процессы прядильного и отделочного производств трикотажа сходны с аналогичными процессами получения тканых изделий.
Для производства трикотажа используются все виды текстильных нитей и пряжи, получаемые в прядильном производстве традиционных текстильных изделий.
Процессы вязального производства заключаются в образовании взаимно переплетающихся петель. Физическая сущность этих роцессов сводится к явлениям деформации нитей в результате механических воздействий: изгиба, растяжения, кручения.
По способу образования (вязания) трикотаж подразделяется на поперечндвязаный и основовязаный. В поперечновязаном каждая нить последовательно образует все петли петельного ряда (рис. 56, а). В основовязаном каждая нить образует в петельном ряду только одну петлю (рис. 56, б). Переходя в следующий петельный ряд, она образует следующую петлю и т. д. Таким образом, для образования одного ряда основовязаного трикотажа требуется столько нитей, сколько в нем содержится петель.
Процесс вязания осуществляется на круглых или плоских вязальных машинах, с которых получается круглое или плоское полотно.
Специфическими видами отделки трикотажа являются процессы ширения, каландрирования,сдваивания, ворсования.
Ширение - это выравнивание полотен по ширине, каландрирование-глажение на каландрах, ворсование - получение начеса на ткани.
Наиболее массовой профессией производства трикотажа является профессия вязальщицы трикотажных изделий (по ассортименту).
Трудовые функции ее сводятся к заправке трикотажных машин, ликвидации обрывов, контролю качества выполнения работ, регулировке и подналадке машин (смене игл, шпуль, бобин). Вязальщице необходимы знания устройства и работы основных механизмов, ассортимента и свойства пряжи (нитей), видов переплетения.